스마트폰 화면을 닫고 나면 찾아오는 묘한 쓸쓸함
퇴근 후 침대에 누워 무심코 SNS 앱을 켭니다. 멋진 휴양지에서 여유를 즐기는 친구의 사진, 새로 산 물건을 자랑하는 지인의 게시물, 끊임없이 자신의 성과를 공유하는 사람들의 글이 화면을 채웁니다.
처음에는 가볍게 둘러보지만, 시간이 지날수록 마음이 조금씩 불편해질 때가 있습니다.
"다들 저렇게 잘 지내는데, 나는 지금 무엇을 하고 있는 걸까?"
분명 내 삶도 나름의 속도로 흘러가고 있었습니다. 해야 할 일을 해내고, 작은 목표를 이루며 하루하루를 보내고 있었죠. 그런데 다른 사람의 멋진 순간을 보고 나면 평범했던 내 일상이 갑자기 초라하게 느껴지기도 합니다.
이처럼 SNS를 보며 타인과 자신을 비교하는 습관은 때때로 자신에 대한 만족감을 떨어뜨릴 수 있습니다. 오늘은 SNS 속 비교가 생기는 이유와 타인의 속도에 흔들리지 않고 나만의 기준을 되찾는 방법을 알아보겠습니다.
왜 타인의 '편집된 일상'에 나의 현실을 비교할까?
심리학에는 자신을 다른 사람과 비교하면서 자신의 위치나 상태를 판단하는 사회적 비교라는 개념이 있습니다. 특히 나보다 더 좋은 상황에 있다고 생각하는 사람과 자신을 비교하는 것을 '상향 비교'라고 합니다.
이러한 비교는 때로 새로운 목표를 세우는 동기가 될 수 있습니다. 하지만 비교가 반복되고 그 과정에서 자신의 부족한 점만 바라보게 되면 마음이 지칠 수 있습니다.
SNS 환경에서는 이러한 비교가 더욱 쉽게 일어납니다.
- 선택적으로 보여주는 일상: 사람들은 보통 자신의 일상 중 특별하거나 만족스러운 순간을 골라 게시합니다. 하지만 게시물만으로는 그 사람의 고민이나 평범한 하루까지 알 수 없습니다.
- 서로 다른 기준으로 하는 비교: 다른 사람의 멋진 여행 사진이나 성과와 나의 평범한 하루를 비교하면 자연스럽게 내 삶이 부족하게 느껴질 수 있습니다. 처음부터 같은 조건의 비교가 아니기 때문입니다.
- 끊임없이 이어지는 비교 대상: SNS에서는 친구뿐 아니라 다양한 사람들의 생활을 계속 접하게 됩니다. 비교할 대상이 많아질수록 자신의 일상에 만족하기 어려워질 수 있습니다.
이러한 경험이 반복되면 자신의 장점이나 성취보다 부족한 점에 더 집중하게 될 수 있습니다. 그래서 SNS를 이용한 뒤 유난히 기분이 가라앉는다면, 내가 어떤 게시물을 보고 어떤 감정을 느끼는지 살펴볼 필요가 있습니다.
비교의 습관에서 벗어나는 3가지 마음 관리 방법
그렇다면 SNS를 이용하면서도 다른 사람의 모습에 지나치게 흔들리지 않으려면 어떻게 해야 할까요? 일상에서 실천할 수 있는 세 가지 방법을 살펴보겠습니다.
첫째, SNS 게시물은 삶의 일부라는 사실 기억하기
멋진 사진이나 성공 경험을 담은 게시물을 볼 때는 그것이 한 사람의 일상 전체를 보여주는 것은 아니라는 점을 기억해 보세요.
SNS에는 보통 공유하고 싶은 순간이 올라옵니다. 따라서 게시물만 보고 그 사람의 삶이 언제나 행복하거나 완벽하다고 판단하기는 어렵습니다.
다른 사람의 게시물을 보며 부러운 마음이 들었다면 이렇게 생각해 볼 수 있습니다.
"저 사람에게도 내가 모르는 일상이 있겠지. 지금 보이는 모습만으로 그 사람의 삶 전체를 판단할 수는 없어."
이렇게 생각하는 것만으로도 타인과 나를 무조건 비교하는 습관에서 한 걸음 떨어질 수 있습니다.
둘째, 마음을 불편하게 만드는 계정과 거리 두기
SNS를 이용하다 보면 특정 계정의 게시물을 볼 때마다 기분이 가라앉거나 자신을 부정적으로 평가하게 되는 경우가 있습니다.
그럴 때는 무조건 참고 계속 볼 필요가 없습니다.
필요하다면 팔로우를 취소하거나 게시물을 숨김 처리해도 괜찮습니다. 하루 중 SNS를 확인하는 시간을 정해두거나 잠들기 전에는 스마트폰을 잠시 멀리 두는 것도 도움이 될 수 있습니다.
중요한 것은 SNS를 완전히 끊어야 한다는 뜻이 아닙니다. 나에게 불필요한 비교와 피로감을 주는 이용 습관을 조금씩 조정하는 것입니다.
셋째, 타인의 성과보다 나의 작은 변화를 기록하기
다른 사람의 성취를 바라보는 데 집중하다 보면 정작 내가 해낸 일은 쉽게 잊어버릴 수 있습니다.
이럴 때는 하루를 마무리하며 오늘 해낸 작은 일들을 기록해 보세요.
- 미뤄두었던 일을 하나 끝냈다.
- 새로운 것을 조금이라도 배웠다.
- 피곤한 하루였지만 나에게 필요한 휴식 시간을 가졌다.
- 어제보다 조금 더 차분하게 상황을 바라보았다.
꼭 특별하거나 대단한 성과일 필요는 없습니다. 작은 변화도 나의 하루를 이루는 소중한 경험입니다.
다른 사람과 비교하기보다 어제의 나와 오늘의 나를 돌아보는 습관을 만들어 보세요. 그러면 타인의 속도에 맞추기보다 내가 원하는 방향으로 나아가는 데 집중할 수 있습니다.
타인의 무대가 아닌 내 삶에 집중하기
다른 사람의 멋진 순간을 부러워할 수는 있습니다. 누군가의 성취를 보며 자극을 받을 수도 있죠. 하지만 그렇다고 해서 내 삶을 낮게 평가할 필요는 없습니다.
사람마다 살아가는 환경과 목표, 상황은 모두 다릅니다. 누군가는 새로운 일을 시작하고 있을 수 있고, 누군가는 잠시 쉬어가고 있을 수 있습니다. 어느 한쪽이 반드시 더 나은 삶이라고 말할 수는 없습니다.
SNS 속 타인의 삶은 그 사람의 일부분일 뿐입니다. 화면에 보이는 모습만으로 나의 가치를 판단하지 않았으면 좋겠습니다.
오늘은 잠시 스마트폰을 내려놓고 지금 내 주변에 있는 것들을 바라보세요. 내가 좋아하는 음악을 듣거나, 따뜻한 차를 마시거나, 오늘 하루 해낸 일을 떠올려 보는 것도 좋습니다.
다른 사람의 속도에 맞추지 않아도 괜찮습니다. 나에게 맞는 속도로 하루를 살아가는 것 역시 충분히 의미 있는 일입니다.
핵심 요약
- SNS에는 개인이 선택한 순간이 주로 올라오므로 게시물만으로 타인의 삶 전체를 판단하기 어렵습니다.
- 다른 사람의 특별한 순간과 나의 평범한 일상을 비교하면 자신의 삶을 부정적으로 바라볼 수 있습니다.
- 마음을 불편하게 만드는 계정은 숨기거나 이용 시간을 조절해 보는 것이 좋습니다.
- 타인의 성과보다 내가 해낸 작은 일과 변화를 기록하며 나만의 기준을 만들어 보세요.
다음 편 예고
다음 편에서는 주변 사람들의 반복적인 불평과 부정적인 대화로 인해 감정적으로 지치는 상황을 살펴보겠습니다. 다른 사람의 감정에 지나치게 휘둘리지 않고 나를 지키는 대화 방법과 관계의 경계를 알아보겠습니다.